Le piante hanno bisogno di cure quotidiane che il personale di vendita, sempre occupato, non riesce sempre a dare. Annaffiare, togliere i fiori secchi, riordinare e distanziare i vasi richiede tempo. In un fine settimana di primavera il personale serve anche alle casse e nel parcheggio, oltre che nel reparto piante.
Garden Centre Retail osserva che le piante da aiuola sono particolarmente vulnerabili, e alcuni rivenditori registrano perdite a due cifre durante le ondate di calore. Stress da calore, annaffiature irregolari e parassiti possono rovinare un banco di piante in pochi giorni.
In primavera gli ordini sono grandi e le vendite irregolari. I garden center comprano molto per l'alta stagione, per non avere banchi vuoti. Una settimana fredda o piovosa rallenta le vendite proprio mentre arrivano grandi consegne, e la merce si accumula sui banchi.
Raramente si registra da quanto tempo ogni lotto è in esposizione. Piante della stessa varietà arrivate con consegne diverse stanno una accanto all'altra. Il personale non distingue facilmente quale consegna è arrivata tre settimane fa e quale ieri.
Le consegne che arrivano in cattive condizioni partono con una vita più breve. Se il controllo della merce in arrivo è frettoloso, le piante danneggiate finiscono direttamente sul banco. Poi invecchiano più in fretta del resto della merce.
Conta anche il modo di esporre. Le piante messe in pieno sole o in angoli con correnti d'aria si seccano prima. Le piante in fondo ai banchi profondi sono difficili da raggiungere per i clienti e da annaffiare per il personale, quindi spesso sono le prime a deperire.