Il reso standard della vendita a distanza è un ciclo pulito: il cliente cambia idea, rispedisce l'articolo, tu lo ispezioni e torna a magazzino senza alcun danno. Funziona perché un prodotto in scatola è lo stesso prodotto quindici giorni dopo. Una pianta no.
Quando una pianta resa arriva da te è stata imballata al buio, trasportata in un secondo giro di corriere e privata di luce e acqua per giorni, che si sommano ai giorni già trascorsi all'andata. Anche una pianta perfettamente sana alla partenza può tornare stressata, filata o con le foglie che cadono, e una pianta che era già oggetto del reclamo del cliente torna in condizioni peggiori. Ciò che ricevi è raramente ciò che potresti vendere.
Sotto tutto questo c'è anche un cavillo giuridico. In gran parte d'Europa il diritto di recesso nella vendita a distanza esclude i beni soggetti a rapido deterioramento o scadenza, come lo sono molte piante vive, perciò il reso automatico di quattordici giorni che un cliente si aspetta per un maglione può non applicarsi affatto a una felce. Questo non fa sparire il problema. Significa che il settore ha dovuto inventarsi la propria risposta, perché quella preconfezionata non calza.